BOLA, OKE FLORES.com - Asian Games 2022 akan digelar mulai September hingga Oktober 2023.
Acara ini diundur setahun dari jadwal semula, karena tuan rumah China ingin fokus menyelesaikan masalah pandemi COVID-19 di negaranya saat itu.
Penundaan jadwal Asian Games 2022 juga berujung pada pelonggaran aturan.
Salah satunya adalah peraturan sepak bola.
Biasanya, tim yang berlaga di ajang Asian Games adalah tim U-23.
Namun, karena Asian Games 2022 ditunda satu tahun, tim U-24 boleh berlaga di Hangzhou nanti.
Seperti biasanya, para kontestan juga diperbolehkan membawa tiga pemain senior.
Timnas Indonesia U-23 pernah melakukannya pada edisi Asian Games 2018.
Saat itu ada Stefano Lilipaly, Beto Goncalves, dan Andritany Ardhiyasa yang menjadi pengisi slot pemain senior di skuad Garuda Muda.
Turunkan U-22
Ketua umum PSSI, Erick Thohir mengatakan bahwa aturan usia pemain dalam cabang olahraga sepak bola pada Asian Games 2022 menjadi U-24.
Hal itu terjadi karena adanya penundaan selama setahun.
Meski demikian, Erick Thohir tampak yakin dengan Timnas Indonesia U-22 yang baru saja menjadi juara di SEA Games 2023.
Meski masih berusia muda, Pratama Arhan dkk diyakini bisa berbicara banyak di level Asia.
"Di Asian Games 2022 aturannya U-24, tapi kami kirim pemain dari SEA Games 2023 yang jauh lebih muda. Ini untuk persiapan masa depan," ungkap Erick Thohir.
16 Besar
Terakhir kali Timnas Indonesia U-23 berlaga pada Asian Games terjadi pada edisi 2018.
Saat itu, tim asuhan Luis Milla tampil cukup apik di babak grup.
Septian David Maulana dkk.
pun mampu menyegel satu tiket ke babak 16 besar.
Pada fase tersebut, mereka mampu memberikan perlawanan hebat kepada Uni Emirat Arab.
Sayangnya, Timnas Indonesia U-23 harus kalah lewat babak adu tendangan penalti dari Uni Emirat Arab dalam laga yang saat itu digelar di Stadion Wibawa Mukti, Cikarang, Bekasi, Jawa Barat.***